Wie bereits erwähnt, spiegeln unscharfe Glanzlichter (meistens) die Form der Blende wider. Das ist vielleicht das offensichtlichste Element von Bokeh.
Bokeh bietet jedoch noch viel mehr. Die Korrektur der sphärischen Aberration ist ein weiteres wichtiges Element. Wenn ein Objektiv die sphärische Aberration perfekt korrigiert, vergrößert sich ein unscharfes Highlight einfach im Vergleich zu einem perfekt fokussierten, aber das Licht wird perfekt gleichmäßig auf dieser Disc verteilt. In Wirklichkeit funktionieren jedoch nicht alle Objektive so, und (insbesondere) führt dies nicht zu dem, was viele als das schönste Bokeh betrachten.
In Wirklichkeit ist die Beleuchtung auf dieser Disc oft zumindest etwas ungleichmäßig. Was die meisten als angenehmes Bokeh betrachten, ergibt sich, wenn die Mitte der Scheibe hell ist und die Helligkeit zu den Rändern der Scheibe hin abfällt.
Das Gegenteil ist jedoch auch möglich: Der größte Teil des Lichts fällt in Richtung der Kanten der Scheibe, und die Mitte ist relativ dunkel. In schweren Fällen führt dies zu einem Bokeh mit "doppelter Linie" - der mittlere Teil einer Disc ist dunkler als die Kanten, sodass die Mitte zu verschwinden scheint, und was ein Objekt war, sieht stattdessen fast wie zwei aus. Selbst in weniger extremen Fällen führt dies tendenziell zu einem "nervös" aussehenden Bokeh, bei dem Merkmale und Texturen eher hervorstechen als sich gut miteinander vermischen.
Die dritte Möglichkeit besteht darin, dass trotz der gleichen Gesamthelligkeit Auf der gesamten Disc wird nicht die gleiche Farbe beibehalten. Eine typische Manifestation davon sind Scheiben, die außen einen grünen Umriss zu haben scheinen.
Ein weiterer zu beachtender Punkt ist, dass genau dieselbe Linse häufig mehr als eine davon aufweist. Tatsächlich weisen fast alle Linsen bis zu einem gewissen Grad alle drei auf. Die ersten beiden (helle Mitte vs. helle Kanten) hängen von der Position der unscharfen Hervorhebung relativ zum Fokuspunkt ab. Wenn der Hintergrund helle Kanten zeigt, zeigt der Vordergrund normalerweise helle Zentren (und umgekehrt). Fast alle zeigen zumindest einen minimalen Grad an Farbänderung auf der Disc, obwohl dies in einigen Fällen sicherlich viel sichtbarer ist als in anderen.